NBA 선수들의 부상 관리: 로드 매니지먼트의 딜레마

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hurbl7733 2026. 1. 26. 08:42

농구는 코트 위에서 끊임없이 점프하고, 급정거하며, 몸싸움을 벌이는 스포츠입니다. 특히 한 시즌 82경기를 소화해야 하는 NBA 선수들의 관절과 근육은 매 경기 한계치에 다다릅니다.

최근에는 이를 관리하기 위해 '로드 매니지먼트(Load Management, 출전 시간 관리)'라는 개념이 등장했는데, 이는 팀의 성적과 팬들의 볼 권리 사이에서 큰 논란을 낳고 있습니다.

'로드 매니지먼트'란 무엇인가?

쉽게 말해 선수가 부상을 당하지 않았음에도 불구하고, 예방 차원에서 경기에 결장시키거나 출전 시간을 제한하는 것을 말합니다.

시작과 확산: 샌안토니오 스퍼스의 그레그 포포비치 감독이 베테랑 선수들의 커리어를 늘리기 위해 시작했으며, 2019년 토론토 랩터스의 카와이 레너드가 이 시스템을 통해 완벽한 컨디션으로 우승을 이끌며 리그 전체의 트렌드가 되었습니다.
과학적 근거: 현대 농구는 스포츠 과학을 접목해 선수의 피로도, 수면 상태, 근육 부하를 실시간으로 측정합니다. 수치상 부상 위험이 높다고 판단되면 주저 없이 휴식을 부여하는 것이죠.

로드 매니지먼트는 양날의 검과 같습니다.

긍정적 측면: 과거에는 부상을 참고 뛰는 것이 미덕이었지만, 이제는 철저한 관리를 통해 선수들이 30대 후반까지 고기량을 유지할 수 있게 되었습니다. 르브론 제임스가 20년 넘게 '킹'의 자리를 지키는 것도 이러한 관리의 산물입니다.
부정적 측면: 비싼 티켓 값을 지불하고 경기장을 찾은 팬들이나 중계권료를 내는 방송사 입장에서는 스타 선수의 갑작스러운 결장이 허탈할 수밖에 없습니다. "내가 조던을 보러 왔는데 조던이 쉰다니?"라는 불만이 터져 나오는 것이죠.

NBA 선수들을 가장 괴롭히는 부상 부위는 크게 세 곳입니다.

발목 (Ankle Sprain): 가장 흔하지만 반복될 경우 만성적인 불안정성을 유발합니다. 커리 역시 커리어 초반 발목 부상으로 고생했으나 전용 보호대와 재활로 극복했습니다.
무릎 (ACL/MCL): 전방 십자인대 파열은 과거 선수 생명을 끊는 부상이었으나, 최근에는 의학 기술의 발달로 복귀율이 높아졌습니다.
아킬레스건 (Achilles Tendon): 농구 선수에게 가장 치명적인 부상입니다. 폭발적인 점프력과 첫 스텝을 앗아가기 때문입니다. 케빈 듀란트가 이 부상을 극복하고 복귀한 사례는 기적에 가깝다고 평가받습니다.

스타 선수들의 잦은 결장이 리그 흥행에 타격을 주자, NBA 사무국은 강력한 대책을 내놓았습니다.

이번 시즌부터 도입된 규칙에 따르면, 최소 65경기 이상 출전해야만 MVP나 올-NBA 팀 같은 주요 개인상을 받을 수 있습니다. 이는 선수들에게 "최대한 코트 위에 서라"는 강력한 메시지를 전달하고 있습니다.

저 역시 팬으로서 좋아하는 선수를 매일 보고 싶은 마음과, 그가 부상 없이 오래 뛰길 바라는 마음 사이에서 늘 고민하게 됩니다. 결국 중요한 것은 '적절한 균형'이겠죠.